Mon chat et bébé: la cohabitation

Vie pratique

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Nadège Devaux

Il y a tant de choses à faire en attendant bébé! L’achat du berceau, de la table à langer, de la poussette, des biberons, des couches et de toutes sortes d’accessoires accapare les futurs parents. L’arrivée prochaine de bébé chamboule toutes les habitudes de la maisonnée, ce qui intrigue votre chat au plus haut point.

Les félins sont curieux et aiment flairer tout ce qui est nouveau dans leur environnement. Votre chat se contentera simplement de sentir vos achats sans trop comprendre à quoi ils serviront. Laissez-le faire pour ne pas perturber sa routine. Votre chat va donc humer avec insistance le berceau, la literie, la table à langer, la poussette, les hochets multicolores, les peluches et les jouets musicaux qu’il a vaguement aperçus et entendus lorsque vous les avez rangés dans la chambre de bébé. Une fois son inspection minutieuse terminée et sa curiosité satisfaite, il s’habituera à tous ces meubles et accessoires, puis n’y prêtera plus attention. Si, durant votre grossesse — cet état de grâce qui rend tant de femmes rayonnantes et rêveuses —, vous avez été plus tendre qu’à l’accoutumée avec votre chat en le comblant de caresses, continuez à passer un peu de temps avec lui afin qu’il ne se sente pas négligé lorsque bébé sera là et que vous aurez moins de moments à lui consacrer.

Bébé est arrivé!

Votre chat est d’autant plus curieux, car vous revenez de l’hôpital avec une toute petite créature rose qui n’arrête pas de gigoter et de pleurer. Montrez-lui votre nouveau-né en évitant toutefois tout contact pour des raisons d’hygiène. Les présentations faites, votre chat s’habituera graduellement, au fil des semaines, à côtoyer son futur compagnon de jeu. L’accès à la chambre de bébé doit être gentiment, mais fermement interdit à votre félin. Ainsi, dès le départ, en voyant la porte close, il n’insistera pas pour pénétrer dans la pièce. Il ne doit jamais avoir accès au berceau et y grimper, car il risquerait de griffer ou de mordre accidentellement votre bébé ou de l’étouffer en s’endormant contre lui. Ce ne serait pas intentionnel, bien sûr. C’est pourquoi il faut redoubler de prudence au cours des premières semaines afin d’assurer le bonheur de tout le monde. Assurez-vous que la chambre de bébé est toujours fermée, ou encore la vôtre, si le berceau se trouve à proximité de votre lit. Durant cette période d’adaptation, vous pouvez acheter quelques petites gâteries à votre chat pour le récompenser d’être obéissant.

Précautions

Votre enfant ne doit jamais rester seul et sans surveillance avec votre chat, que vous soyez au téléphone, en train de plier du linge ou de ramasser votre courrier dans la boîte aux lettres. Il ne faut jamais faire totalement confiance à un animal lorsqu’il est en contact avec des bébés ou de tout petits enfants. Si votre chat désobéit à l’occasion en s’introduisant en catimini dans la chambre de bébé, mettez-le à la porte sans brusquerie et il finira par comprendre qu’il ne doit pas monter dans le berceau ni sur la table à langer. Si vous avez assez d’espace, rangez votre poussette pour ne pas inciter votre chat à y faire sa sieste. Si vous avez des biberons, faites attention aux tétines, car certains félins aiment leur texture. Ils les mâchouillent, en avalent des morceaux et doivent ensuite être opérés.

Le bon sens

À force de vous voir avec votre bébé dans les bras, votre chat se montrera de moins en moins curieux et il s’habituera à ce nouveau rythme de vie. Pour que sa cohabitation avec votre bébé soit réussie, il n’y a qu’une règle à respecter: le gros bon sens et la vigilance. Votre chat doit garder sa place: celle d’un animal de compagnie affectueux et bien élevé. Il n’est ni un bébé, ni l’égal de votre bébé, et ne le sera jamais. Tant qu’il respectera cette hiérarchie, vous n’aurez aucun souci.

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Source: Magazine Animal, vol.11, no.04